Estudiante de Harvard bautiza una proteína en honor a Rosalía

Un investigador español de la Universidad de Harvard ha bautizado una proteína recién descubierta con un nombre inspirado en la artista catalana y en uno de sus mayores éxitos.

Detrás de esta historia está Miguel López Rivera, un científico originario de Úbeda (Jaén) especializado en biología molecular y actualmente vinculado a Harvard. Durante una de sus investigaciones sobre virus y sistemas inmunitarios, identificó una proteína que permite a determinados virus esconderse de las defensas del organismo y facilitar así la infección.

La proteína ha sido bautizada como RyDEP, un nombre que funciona a dos niveles. Por un lado, su denominación científica: RyR-domain Defense Evasion Protein. Por otro, es un guiño directo a Rosalía y a su éxito Despechá, ya que el investigador también interpreta las siglas como "Rosy Despechá".

Según explicó el propio Miguel, la inspiración no fue casual. La molécula tiene una estructura que le recordó a unas castañuelas y su función dentro de las células encajaba perfectamente con la referencia musical. El científico llegó a afirmar que la proteína hace que las células se vuelvan "despechadas" cuando intentan defenderse de los virus que la utilizan para evadir el sistema inmunitario.

Lo que parecía una anécdota privada terminó llegando a la propia artista. Durante el concierto de la artista en Boston, Miguel acudió con un cartel explicando que había puesto el nombre de Rosalía a una proteína descubierta por él. La cantante leyó el mensaje en pleno directo, reaccionó sorprendida y acabó dedicándole unas palabras y una canción delante de miles de asistentes.

El momento se hizo viral rápidamente en redes sociales y convirtió esta curiosa conexión entre ciencia y música en una de las historias más comentadas de la semana.

Aunque no es extraño que los científicos bauticen descubrimientos con referencias culturales, pocas veces una historia consigue unir de forma tan natural dos mundos aparentemente tan alejados. En este caso, una investigación sobre cómo los virus esquivan las defensas del organismo ha terminado convirtiéndose en un homenaje a una de las artistas españolas más influyentes de la última década.

Y quién sabe. Después de que Rosalía descubriera la existencia de RyDEP desde el escenario, quizás el próximo capítulo de esta historia sea un encuentro entre la cantante y el investigador que decidió inmortalizar su nombre en un laboratorio de Harvard.